Стартап розробляє «мішки з органами» і потенційно — безмозкі людські тіла

Каліфорнійський стартап R3 Bio працює над створенням «мішків з органами» — спершу як альтернативи лабораторним тваринам, а згодом як запасних безмозких тіл для людей, повідомляють MIT Technology Review і Wired.

R3 Bio — так званий stealth startup, тобто компанія, яка уникає публічності на ранніх етапах розробки технології. Назва походить від принципу проведення досліджень на тваринах, відомого як «три R»: Replacement / Reduction / Refinement (заміна, редукція, вдосконалення).

У дяльність команди інвестували мільярдер Тім Дрейпер, сінгапурська компанія Immortal Dragons і британська LongGame Ventures.

Засновник Джон Шльондорн розповідає, що на ідею «безмозких клонів» його надихнули випадки народження дітей із майже повною відсутністю великих півкуль мозку (діти з гідраненцефалією зазвичай помирають протягом першого року життя, але були випадки виживання потягом десятків років). Для Шльондорна це було свідченням, що тіла можуть жити без мозку, і що ідея «трансплантації тіла» (тобто перенесення мозку в інше тіло) може одного дня стати реальністю.

Поки що не існує штучних маток, тож безмозкі тіла неможливо виростити в лабораторії. Першу «партію» цих клонів муситимуть за винагороду виносити жінки. Надалі ж «безмозкі клони» народжуватимуть собі подібних.

«Ми вважаємо, що заміна, певно, є кращою, ніж ремонт, коли йдеться про базову стратегію подовження людського життя. Якби ми могли створити нечутливий, безголовий тілоїд (bodyoid) людини, він був би чудовим джерелом органів», — коментує гендиректор Immortal Dragons Боян Ван, який інвестував у стартап.

R3 Bio, втім, наполягає, що поки не йдеться про жодне клонування людей — наразі це «футуристичні гіпотези», на які команда «залишає за собою право». На нинішньому етапі працюють над створенням тілоїдів мавм.

Чимало ліків перед до клінічними дослідженнями за участі людей спершу тестують на інших приматах. Так зокрема, робили з вакцинами та ліками від коронавірусної хвороби-19. Але мавпи — дорогий і дефіцитний ресурс, особливо після того, як Китай запровадив заборону на експорт приматів. Проти досліджень над мавпами також протестують зоозахисники. Співзасновниця R3 Еліс Гілман вважає, що в разі ще однієї пандемії в США не буде достатньо піддослідних мавп для розроблення вакцини.

Американське законодавство зобов’язує мінімізувати біль піддослідних тварин. У 2024 році дослідницькі установи використали понад 60 тисяч приматів. Із низ половина, згідно зі звітами, не зазнавала болю, 26 тисяч відчували «мінімальний біль», а приблизно 1200 — відчули біль у повній мірі, бо відчуття було неможливо мінімізувати через характер експериментів. Відомо, що частину мавп присипляють, але цієї статистики не ведеться.

Гілман запевняє, що зараз уже можливо створювати «мішки з органами» миші. Вона, втім, заперечує, що стартап їх створює.