Зроблено в США? Як фабрика сумок Louis Vuitton у Техасі зіштовхнулася з труднощами

Після того, як США почали запроваджувати високі мита на імпорт продукції з інших країн, постало питання: а чи може Америка перезапустити виробництва на свій території? У мережі стало популярним пародійне відео з американцями біля станків.

Історія з техаською фабрикою Louis Vuitton, яка щойно стала відома Reuters, свідчить, що мрія про товари Made in USA може бути дуже далекою від реальності.

У 2019 році в Техасі відкрили фабрику, яка мала шити дизайнерські сумки для люксового бренду Louis Vuitton. Блакитну стрічку урочисто перерізали гендиректор LVMH Бернар Арно та Дональд Трамп, що на той час був на першому президентському терміні. Виробництво, розташоване на 100 гектарах, отримало назву Рошамбо — на честь французького генерала, який воював у Війні за незалежність США.

Виробництво відразу зіштовхнулося з браком кваліфікованих робітників, зокрема тих, які б вміли працювати зі шкірою. Роки пішли на те, щоб працівники навчилися шити хоча б прості кишені для моделі Neverfull.

Помилки, допущені під час розкрою, підготовки та збирання виробу, призводили до втрати до 40% матеріалу. Для порівняння, звичайний рівень відходів у виробництві шкіряних товарів становить 20%.

Reuters опитало 11 колишніх працівників фабрики. Вони розповіли про те, що працювати доводилося під сильним тиском. Заради збільшення обсягів виробництва керівники заплющували очі на приховування дефектів, а в деяких випадках навіть це заохочували. Дефектні сумки подрібнювали на місці та вивозили вантажівками на спалювання.

Опитані зазначали, що багато кому було складно підтримувати високу якість. Одна жінка, яка працювала на фабриці у 2023-му, розповіла, що йшла на хитрощі: підплавлювала матеріал розігрітою шпилькою, щоб приховати дефекти особливо складного виробу. Інша людина підтвердила, що бачила, як шевці плавлять шкіру, щоб приховати дірки чи неправильні шви.

Міжнародний директор з виробництва Дам’єн Вербріґґ наполягає, що брак фаховості — це природна ситуація. Мовляв, найнятих працівників навчають кілька тижнів, а то й і місяців, і нормально, що дехто не виправдовує очікувань, тож їх переводять на інші посади або звільняють. Троє колишніх працівників розповіли, що проходили від трьох до п’яти тижнів підготовки.

Маркетингова легенда Louis Vuitton стверджує, що сумки зазвичай виготовляються в невеликих майстернях Франції, Іспанії та Італії, за технологією, яка сягає середини ХІХ століття. Матеріал — текстиль і шкіру — розрізають ручними інструментами та лазером, потім виріб збирають за допомогою промислових швацьких станків.

На техаській фабриці повністю виготовляли моделі Métis та Félicie, які продаються у бутиках по 1,5 тисячі та 3 тисячі доларів. На бирках була позначка «Зроблено у США». Колишні працівники кажуть, що також робили моделі Carryall, Keepall і Neverfull.

Працівникам техаської фабрики платили 13 доларів на годину. У 2024 році типова платня шевця по шкірі на фабриці становила 17 доларів на годину. Мінімальна зарплатня у Техасі становить 7,25 долара на годину.

Під час відкриття фабрики в Техасі гендиректор Арно заявив, що нове виробництво створить близько тисячі висококваліфікованих робочих місць протягом п’яти років. На початку 2025 року на фабриці працювали менш як 300 працівників.

Перший виробничий цех коштував LVMH приблизно 30 мільйонів доларів, другий, що його завершили будувати торік, — 23,5 мільйона.

Компанія, тим часом, намагається переводити деяких кваліфікованих працівників із Каліфорнії на фабрику в Техасі. Поки що без особливого успіху: каліфорнійців чомусь не надто тішить перспектива переїжджати у Техас.